Kitap Özeti

Soğuk bir yılbaşı gecesinde, küçük bir kız elinde kibritlerle sokak sokak dolaşır. Üzerinde incecik giysiler vardır, ayakları çıplaktır ve kimse ondan kibrit satın almaz. Evine eli boş dönerse babasından korktuğu için sokakta kalır. Kar yağıyor, hava giderek daha da soğuyordur. İnsanlar evlerine girip sıcak sofralarına otururken kimse küçük kızı fark etmez.

Soğuktan donmamak için bir duvar dibine çöker ve kibritlerden birini yakar. Kibritin ışığında sıcak bir soba görür gibi olur, ayaklarını uzatıp ısınmak ister; ancak kibrit söner ve görüntü kaybolur. İkinci kibriti yaktığında, önünde zengin bir sofra belirir; kızarmış kaz, tabaklar ve sıcak yemekler görür. Tam uzanacakken bu görüntü de yok olur.

Üçüncü kibriti yaktığında, süslenmiş bir yılbaşı ağacı görür. Mumlar parıldar, ışıklar gökyüzüne yükselir. Işıklar arasında kayan bir yıldız görür; büyükannesinin söylediği gibi, kayan bir yıldız birinin öldüğünü haber verir. Küçük kız, çok sevdiği büyükannesini hatırlar. Dördüncü kibriti yaktığında büyükannesi karşısındadır; sıcak, sevecen ve gülümseyerek ona bakmaktadır.

Büyükannesinin gitmesini istemeyen kız, elindeki tüm kibritleri yakar. Kibritlerin ışığında büyükannesi onu kucaklar. Birlikte soğuğun ve açlığın olmadığı bir yere doğru yükseldiklerini hayal eder. Artık ne üşür ne de acı çeker. Sabah olduğunda insanlar duvar dibinde donarak ölmüş küçük kızı bulurlar. Yanında yanmış kibritler vardır. Kimse onun son anlarında gördüğü sıcaklığı ve mutluluğu bilmez.